Gjirokaster --> Berat --> Kruje

Laatste geheim van Europa ontdekken.

Albanië is een nog ongerept land op gebied van toerisme. We ontdekken vandaag het gebied dat door het midden van zuid naar noord loopt. Na het ontbijt werd er om 8.30 uur vertrokken voor een lange rit van 305 km van zuid naar noord. 

We vertrekken uit het hotel in Gjirokaster. 

We rijden door de vallei over een rustige baan zonder files. Dat zal binnen enkele dagen wennen worden bij onze ritten rond de belangrijke stad die Antwerpen is. 
Na 30 km rijden we door Tepelena, geboortestad van de beruchte heerser Ali Pascha. Er staat een standbeeld van deze wrede heerser. Hij liet er ook een enorm fort bouwen. Via een goede baan via Fier (stop na 113 km, 10.20 - 10.50) en Lushnje naar Berat. Aan de wegeninfrastructuur wordt goed gewerkt. Vandaag, zaterdag, kon men de arbeiders zien werken aan verbeteringen van deze baan. De laatste 35 km is de baan nog in aanleg. Het was ook de oorzaak dat onze buschauffeur een bekeuring (25€) aangesmeerd kreeg. De rotonde is nog niet aangelegd maar het verkeersbord stond er al. De flikken hadden opgemerkt dat hij dit negeerde. Domme fout van de chauffeur.

Berat, de stad met de 1000 vensters.

Na 3 uur 20 minuten om 12.20 aangekomen in Berat.

Berat (wat 'witte stad' betekent) staat op de werelderfgoed lijst van Unesco. Het is een van Albaniës oudste steden en zonder twijfel een van de meest aantrekkelijke. Het historische Berat is een parel. De stad ligt langs de oever van de Osumi en is met zijn witte huizen en vele vensters indrukwekkend.

Op ons programma:

• Onufri, of het Ikonen museum met aansluitend de Kathedraal van de Heilige Maria
• Fort
• Hangbrug tussen de 2 wijken en over de Rivier Osum.
• Tussendoor moet er ook nog iets gegeten worden.

Onufri museum. 

Dit is te bereiken na een lange klim met de bus, waarna men nog een steil stuk te voet over de keien omhoog moet naar het complex van het fort. De Kathedraal van de Heilige Maria bevat een aantal van spectaculaire iconen gemaakt door de beroemdste Albanese schilder Onufri. De speciale kleur rood die hij gebruikte staat bekend als het Onufri-rood.

Zonder brandstof kan er niet gepresteerd worden. De lokale gids kon ons een  typisch lokale gelegenheid aanprijzen.

Fort

De poort van de burcht staat altijd open. Zonder te betalen kom je er wel niet in. 

Fort te Berat.

Er wonen nog enkele honderden mensen die proberen te overleven van de enkele toeristen die er komen.

In het Fort zijn er nog enkele kerken.

In het Fort te Berat.

De uitzichten vanaf de muur over Berat en de vallei van de Osum zijn spectaculair. Het fort was ook de eerste zetel van de voorlopige regering die in 1944 aan de macht kwam onder het leiderschap van de latere dictator, Enver Hoxha.

In het fort; de constructie was een minaret.

Uitzicht vanop het fort op de christelijke wijk van Berat. Typisch zijn de vele ramen.

Hangbrug

De oude stad van Berat bestaat uit 2 wijken, Gorica, de christelijke wijk op de linkeroever, en Mangalem op de rechteroever. Deze laatste is van islamitische oorsprong. Deze 2 wijken zijn met elkaar verbonden door middel van een brug. Het is de rivier Osum die de stad verdeelt in de twee wijken.

Hangbrug tussen de 2 wijken van Berat.

Stad met de 1000 vensters.

De huizen zijn gebouwd tegen de hellingen van de bergen en kijken allemaal met hun venster op de rivier uit. Dit leverde Berat de bijnaam `Stad met de duizend vensters' op. De huizen hebben rode daken en zijn dicht tegen elkaar gebouwd. Alle ramen kijken uit over de rivier. Net duizenden ogen. Het is ook een van de bekendste zichten van Albanië.

Berat, op de hangbrug tussen de 2 wijken.

Van Berat naar Kruje.

Niets blijft duren. Zo ook de rondreis doorheen Albanië. We hebben nog 1 overnachting uit het programma te doen. Om 16.00 vertrokken voor nog 130 km tot Kruje. De route loopt via Durres naar Kruje. Na 305 km aangekomen in het hotel om 18.30 uur.

Kruja, uitzicht vanuit het hotel.

Kruje.
Kruje ligt een 30 km ten noorden van de hoofdstad Tirana en 16 km vanaf de internationale luchthaven. Kruje is de geboorteplaats van de nationale held Skanderbeg. We logeren in het Hotel Panorama. Tijdens het avondmaal kwam en nog een typisch Albanese dansgroep muziek en dans opvoeren.

Route Gjirokaster - Berat - Kruje

Kruje staat bij de Albanezen bekend als George Bush-city sinds het bezoek van de Amerikaanse president in juni 2007. In de hoofdstraat bevindt zich een café waar Bush een kopje koffie dronk, dat sindsdien uiteraard de Bar George W. Bush heet.

Profiel route Gjirokaster - Kruje